批评人士将英国政府推迟的10亿英镑半导体行业一揽子支持计划称为“微不足道”。
从手机到汽车,半导体或芯片无处不在,政府刚刚公布了一项新的10年战略。
但它面临的指控还不够——美国和欧盟已宣布提供接近500亿美元(400亿英镑)的支持。
首相表示,该计划将有助于将英国变成科技超级大国。
在日本首相 Rishi Sunak 同意与日本建立半导体合作伙伴关系后不久就发布了详细信息。
苏纳克先生说,通过推动英国的半导体产业,“我们将发展我们的经济,创造新的就业机会,并保持在新技术突破的前沿”。
然而,当总部位于剑桥的Arm公司(其芯片设计为许多智能手机提供动力)选择在纽约而非伦敦上市时,这一雄心受到了打击。
但Arm现任首席执行官雷内哈斯确实欢迎新制度,这将有助于英国在下一代技术的全球芯片供应链中发挥作用。
贸易机构TechUK表示,这是英国半导体行业光明未来的“发令枪”。
但批评人士认为,与其他国家的努力相比,该战略预计会在去年秋天出现,但提供的金额有限。
根据CHIPS法案,美国对其行业的支持总额为520亿美元,而欧盟相当于430亿欧元的援助。
与私营部门的投资相比,这笔钱也很少。本周,爱尔兰半导体公司ADI投资6.3 亿欧元用于利默里克的研究和制造设施。
下议院商业特别委员会主席、工党议员Darren Jones对这一战略和对投资必要性的认识表示欢迎,但补充说,“与其他国家相比,最初的2.5亿英镑只是一笔非常小的补贴”。
根据该战略,将在2023-25年间投资2亿英镑,为工业提供基础设施、资助更多研究并促进国际合作。
工党影子文化部长露西鲍威尔表示,在多年的拖延之后,该战略将令人失望,并且表现出“远低于我们的竞争对手的雄心”。
咨询公司Gartner的Gaurav Gupta表示,这笔资金对研究来说还不错,但如果目标是与该领域的大公司竞争——英伟达、高通、博通和AMD,那么10亿英镑就“微不足道”了。
总部位于英国的石墨烯半导体初创公司Paragraf的首席执行官西蒙托马斯博士告诉BBC,该公告“非常坦率地松弛”。
“要解决英国芯片制造商的需求还有很长的路要走”,他说。
BBC和其他媒体在发布前没有看到完整的报告,但官方提供了一份摘要。
该战略将侧重于英国特别擅长的领域:半导体设计、尖端“复合”半导体和研究——与大规模芯片制造相比,这些领域的资金需求也较少,后者的基本机器成本高达数亿英镑。
该战略还将尝试通过国际合作伙伴关系提高芯片供应的安全性。
最近由大流行引发的芯片短缺中断了从游戏到汽车的产品供应,关键制造业集中在台湾等少数国家。
位于布里斯托尔的芯片设计公司Picocom的总裁彼得·克莱登(Peter Claydon)告诉BBC,拥有该战略很好,但他说:“这不是很多钱”。
他希望看到税收减免用于支持该行业,并更加重视教育以帮助提供行业所需的熟练专业人员。
然而,他重视该战略对国际合作的重视,尽管他表示,留在欧盟的数十亿欧元计划会更好,这足以“产生一些影响”,他说。